Fattori che influenzano la crescita dei capelli: guida completa per comprenderli e favorirli

La crescita dei capelli è un processo complesso e affascinante che dipende da numerosi fattori biologici, genetici, ormonali e ambientali. Comprenderli è essenziale non solo per chi soffre di diradamento o alopecia, ma anche per chi desidera semplicemente mantenere una chioma sana, forte e vitale. In questo articolo esploreremo i principali fattori che influenzano la crescita dei capelli, con un linguaggio chiaro ma accurato, adatto anche ai non addetti ai lavori.

Il ciclo di vita del capello

Ogni capello attraversa un ciclo vitale che si suddivide in tre fasi: anagen, catagen e telogen. La fase anagen è la più lunga e produttiva: è quella della crescita attiva e può durare da 2 a 7 anni. Durante questa fase, il follicolo pilifero è metabolicamente attivo e produce continuamente il fusto del capello.

La fase catagen, invece, è una fase di transizione della durata di 2-3 settimane, in cui il follicolo smette di produrre capelli. Infine, nella fase telogen (2-4 mesi), il capello è in uno stato di riposo e tende a cadere per lasciare spazio a un nuovo ciclo.

La durata e l’intensità della fase anagen sono determinanti per avere capelli lunghi e sani. Un’anomalia in questo ciclo – per esempio una fase anagen troppo breve – può portare a capelli deboli e diradati.

Genetica e ormoni: i protagonisti invisibili

La genetica è uno dei principali fattori a determinare la qualità e la durata della crescita dei capelli. Alcune persone ereditano follicoli naturalmente più forti, resistenti e attivi, mentre altre possono essere predisposte all’alopecia androgenetica, ovvero la calvizie ereditaria.

Questa forma di caduta dei capelli è causata principalmente dagli ormoni androgeni, in particolare dal diidrotestosterone (DHT), un derivato del testosterone. Il DHT si lega ai recettori presenti nei follicoli piliferi, provocandone la miniaturizzazione e accorciando la fase di crescita.

Nel tempo, questo processo rende i capelli sempre più sottili, fino a scomparire del tutto. Questo fenomeno è più comune negli uomini, ma può colpire anche le donne, specialmente dopo la menopausa.

Alimentazione e nutrienti essenziali

Una dieta equilibrata è fondamentale per supportare la crescita dei capelli. Il capello è composto in gran parte da cheratina, una proteina che richiede aminoacidi, vitamine e minerali per essere sintetizzata in modo corretto.

Ecco alcuni nutrienti essenziali da includere nella dieta:

• Zinco: fondamentale per la salute del follicolo pilifero. Una sua carenza può portare a capelli fragili e caduta precoce.
• Ferro: particolarmente importante nelle donne in età fertile. Bassi livelli di ferro sono associati a telogen effluvium, una forma di perdita temporanea dei capelli.
• Vitamine del gruppo B, in particolare biotina (B7): migliorano la resistenza e la lucentezza del capello.
• Vitamina D: contribuisce al ciclo di rigenerazione del follicolo.
• Proteine: senza un apporto adeguato di proteine, la crescita del capello può rallentare notevolmente.

Un’alimentazione povera di questi elementi può causare un rallentamento visibile della crescita o una caduta dei capelli diffusa.

Stress e fattori psicofisici

Lo stress psicofisico è un nemico silenzioso della salute del capello. Alti livelli di cortisolo – l’ormone dello stress – interferiscono con il ciclo pilifero e possono anticipare la fase telogen, favorendo un’improvvisa caduta dei capelli.

Questo fenomeno è noto come effluvio telogenico e può verificarsi anche dopo eventi traumatici, interventi chirurgici, malattie o cambiamenti ormonali (come il parto).

Lo stress cronico inoltre influisce sulla qualità del sonno e sull’assorbimento dei nutrienti, creando un effetto domino che colpisce anche la crescita dei capelli.

Malattie sistemiche e farmaci

Molte condizioni mediche possono compromettere la salute dei capelli. Ad esempio:

• Ipotiroidismo o ipertiroidismo alterano il metabolismo e influenzano il ciclo del capello.
• Malattie autoimmuni, come la alopecia areata, provocano una perdita a chiazze causata da un attacco del sistema immunitario ai follicoli piliferi.
• Diabete e disfunzioni ormonali influenzano la microcircolazione del cuoio capelluto.

Anche alcuni farmaci, come anticoagulanti, chemioterapici, antidepressivi e beta-bloccanti, possono causare diradamento dei capelli temporaneo o permanente.

In questi casi, il recupero della crescita dei capelli può richiedere mesi e deve essere sempre accompagnato da un’attenta valutazione medica.

Igiene e cura del cuoio capelluto

Spesso sottovalutato, lo stato del cuoio capelluto è essenziale per favorire una corretta crescita dei capelli. La presenza di dermatite seborroica, psoriasi, forfora o infiammazioni croniche può ostacolare il rinnovamento follicolare e ridurre la qualità dei capelli.

Ecco alcune buone pratiche:

• Utilizzare shampoo delicati con pH fisiologico.
• Evitare lavaggi troppo frequenti o troppo rari.
• Idratare il cuoio capelluto secco e desquamato.
• Rivolgersi a un dermatologo in caso di irritazioni persistenti o prurito.

Una cute sana è l’ambiente ideale per mantenere attivi e vitali i follicoli piliferi.

Età e fattori fisiologici

Con l’avanzare dell’età, la crescita dei capelli tende naturalmente a rallentare. I follicoli si miniaturizzano, le fasi del ciclo si accorciano e si riduce la densità complessiva. Anche il colore cambia, poiché diminuisce la produzione di melanina, dando origine ai capelli bianchi.

Questo processo è fisiologico, ma può essere rallentato con uno stile di vita sano, trattamenti preventivi e cure mirate.

Stagionalità e caduta temporanea

Come accade negli animali, anche l’essere umano può sperimentare una caduta stagionale dei capelli, più evidente in primavera e autunno. Si tratta di un fenomeno naturale legato al ricambio fisiologico dei follicoli.

In questi periodi è importante non allarmarsi, ma prendersi cura dei capelli con maggiore attenzione, integrando la dieta con vitamine, aumentando l’idratazione e scegliendo prodotti rinforzanti.

Conclusioni

La crescita dei capelli è regolata da una sinergia complessa di fattori genetici, ormonali, nutrizionali, ambientali e psicologici. Conoscerli permette di adottare uno stile di vita e una cura del capello più consapevoli, prevenendo problemi comuni come la caduta eccessiva, il diradamento o l’assottigliamento del fusto.

Una valutazione medica è sempre consigliata in caso di perdita anomala o prolungata. In casi specifici, come l’alopecia androgenetica, potrebbe essere indicato considerare trattamenti come il trapianto di capelli con tecnica Micro FUE ad espianto sezionale, oggi tra le soluzioni più efficaci e sicure.